研究清朝末年的历史，有两个重要资料，一个是流传下来的清朝文献，一个是当时清宫里一些宫女太监的回忆。据一位晚清宫女回忆，说光绪皇帝最害怕的是夏天打雷，只要夏天一下雨，光绪皇帝就命人把窗户关起来，自己缩在被窝里捂着耳朵。但是，光绪皇帝同时很喜欢听水声雨声，于是在不打雷的雨天，光绪皇帝就打着伞跑到外面去看下雨。
光绪皇帝喜怒无常，做事情没有规律，常常是想起来就做。光绪经常半夜时候爬起来批阅奏折，批着披着就开始发怒，拍桌子骂娘，太监们听到了，也不知道他是骂的谁。这基本上很符合历史上光绪皇帝的形象，正史当中的光绪皇帝，虽然有心进取，但是胆小懦弱，加上慈禧太后的步步紧逼，让他变得如此狂躁也是不无道理。
据宫女回忆，说珍妃之所以穿男装，其实并非她的本意。按照皇家的规矩，皇帝如果要召妃子侍寝，就要“背宫”，也就是说妃子洗干净之后，由太监拿一条棉被裹起来，送到皇帝的寝宫侍寝。但是，也并非所有的妃子都要背宫，也有很多妃子因为特别受到皇帝喜爱，所以被皇帝召见的时候是“走宫”。
换句话说，是妃子自己去见皇帝，并不需要别的太监帮助。不过，按照清朝的规定，女子不能进入皇帝批阅奏折的地方。但是有时候皇帝却特别喜欢在批阅奏折的时候有人陪着，所以这时候想要找妃子的话，就让她们扮成男装，进入批阅奏章的地方找皇帝。光绪非常宠爱珍妃，所以经常在批阅奏折的时候让珍妃去找他，因此，珍妃就不得不穿上男装进去，这样珍妃穿男装的次数多了，人们就以为这是珍妃的特殊爱好。