施工合同保证金是指在签订合同时，双方约定的一种金钱质，目的是为合同的履行提供担保。根据合同的目的和用途，保证金可以有不同的解释。例如，立约保证金是为确保双方签订合同而交付的保证金，如未交付保证金则视为无签订合同诚意；成约保证金是为合同成立或生效而交付的保证金；履约保证金是为合同的履行提供的一种金钱保证，在合同到期或依法解除时予以返还；解约保证金则是为防止单方擅自毁约解除合同而交付的保证金。对于施工合同保证金而言，其作用主要是确保合同条款得到严格履行，对建设单位和施工方都起到监督和制约作用。例如，在工程施工合同中，发包方和承包方可以在合同中约定保证金的数额、用途、返还方式等。如无异议，发包方应当在核实后若干日内将保证金返还给承包方，逾期支付的，从逾期之日起，按同期银行利率计付利息，并承担违约责任。对于建设单位中途单方毁约的情况，履约保证金可以支付违约金给施工方。总之，施工合同保证金是一种重要的合同担保方式，有助于维护合同双方的合法权益。