保证金的作用根据签约目的或者一方当事人的请求而有所不同，包括签约、成约、证约、履约、违约、解约等。在工程施工合同中，履约保证金和工程质量保证金是两种典型的保证金。履约保证金是为合同的履行提供的一种金钱保证，任何一方在其合同义务全部履行前均不得取走保证金。如果一方违约，另一方可以从保证金中获得违约金或赔偿金。而工程质量保证金则是从应付的工程款中预留，用以保证承包人在缺陷责任期内对建设工程出现的缺陷进行维修的资金。保证金的管理可预留在财政部门或发包方、金融机构。在施工合同中，如果建设单位中途单方毁约，施工方可以请求第三方从建设单位交纳的保证金中支付违约金。