到了唐朝，普洱茶已经开始在云南大规模的种植生产，那时普洱茶被叫做“普茶”;宋明时间，普洱茶传入中原，在当时的物质文化交流中扮演了重要的角色，并因此产生了茶马古道。
普洱茶的发展在清朝达到了鼎盛，《滇海虞衡志》云：普茶名重天下……茶山周八百里，入山作茶者数十万人，茶客收买，运于各处”;清代学者阮福记载说：普洱茶名遍天下，京师尤重之。由于普洱茶的口感及性温味厚，普洱茶发展到这时已经不单单是一种日常饮品，成为了皇室贡品的普洱茶价格飙升，等同黄金。
在民国及抗战时期，普洱茶又得到一定发展，很多这个时期的老字号茶还有遗存，所谓物以稀为贵，所以市面上假冒的老字号普洱茶也比较多。但是由于战火的摧残，使得云南的各项农业发展都受到了严重的破坏。更为糟糕了是战后大面积的茶园遭到了破坏及砍伐。
现今的城市现代化，让人们的生活水平也越来越高，我们对生活品质也有了更高层次的追求，普洱茶带着强大的保健功能及醇厚的口感又回到了人们的视线当中。普洱茶的热度近年来一直在升温，普洱茶的传统工艺也得到了国家的重视，云南作为普洱茶的生产基地，也作为西南最大的茶叶生产基地，要沿着可持续发展的路径前行，让普洱茶走上理性的发展之路。
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