禅宗四祖道信开创中华农禅学派
研究湖湘文化会发现，在南宋时期的湘潭隐山，胡安国、胡宏父子开创的湖湘学派，奠定了湖湘文化的哲慧根基。而研读禅宗历史，则可发现禅宗四祖道信（579-651）定居湖北黄梅双峰山垦荒、修禅，奠定了中华农禅学派的基础。
撰写此文时，网搜“农禅学派”，搜不到这一说法，只有“洪州系的农禅学与农业乌托邦”等文章。网搜即知，洪州禅由马祖道一所创，比道信晚生一个多世纪。励志禅者将农禅进一步称为农禅学派，是因为事实上，从道信到五祖弘忍，从五祖弘忍到六祖惠能，从惠能到尔后的马祖道一及其弟子百丈怀海，一、二个世纪的岁月积淀，作为一个学派的农禅僧团的足迹已是清晰可见。从百丈怀海越宋、元、明、清诸朝及中华民国，在中华历史的沧海桑田中，农禅学派顽强地延绵了下来，迄至21世纪的今天，仍有枯木逢春、再露光华之势。
道信年轻时，一直在游学，到40岁后，便在湖北黄梅双峰山定居，过着开荒种地+打坐修禅的生活。桃李不言，下自成蹊。这种既实在又空灵的生活方式，渐渐吸引了不少人上山拜道信为师，成为禅门弟子。道信的后半生是在双峰山度过的，在那儿定居了三十多年，聚集了500多位门徒。据《传法宝记》载，道信：“每劝门人曰：努力勤坐，坐为根本。能作三五年，得一口食疗饥疮，即闭门坐。莫读经，莫共人语。”
寥寥数十字，道出了初唐禅众中的一个重大转变，那就是“作与坐”并行。“作”在此泛指一切生产劳动。道信号召他的门人都去作务，自己养活自己。可见他所聚结的五百余徒众，全是依靠自身的劳动，主要是垦荒柴耕，以解决吃饭穿衣问题。这样，从道信开始，正式地将劳动吃饭问题当作禅门大事列进禅行之中，这在整个佛教史上是一件真正具有革命意义的创举。
众所周知，佛教的原始教义是厌恶人身，鄙薄生产劳动。僧侣的生活来源主要依靠自己乞食和施主布施，部分受国家的直接供养，成为社会上一个特殊的寄生阶层。道信则以自身的实践对这一寄生生活方式说不。他在双峰山上为持续扩大的流行僧众找到了一条安身立命之路——垦荒+禅修的定居生活方式。 在这种最妥当的解决之道中，一种最实在也最空灵的生活方式开始诞生。在生死线上挣扎的人们，终于在道信的双峰山找到了自己的乌托邦。
也正是从道信开始，一个影响禅宗发展至大至久的农禅学派悄然萌生。值得一提的是，道信开创农禅学派遇上了难得的好时期， 当双峰山名声在外之时，此时正是李世民“贞观之治”鼎盛之时。（励志禅者撰 2014.10）
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