普洱熟茶在渥堆发酵的过程中，会不断进行人工翻动，茶叶会分泌出大量的果胶，因为果胶的原因，这些茶叶粘在一起形成了一团一团的疙瘩，即老茶头，而老茶头再经过筛选、精致加工，即做成茶化石，由于茶化石呈细小颗粒，酷似散碎银子，因此又名碎银子。
茶化石的制作，离不开老茶头，老茶头产生是因为熟茶在发酵的过程中，需要通过人工翻动，而翻动就会使茶叶会分泌出果胶来，由于果胶是比较粘稠的，所以有些茶叶就粘在一块，变成一团一团的疙瘩，这就是老茶头。
而形成老茶头的前提必须是茶叶内含有较多的浸透胶质和糖份，而茶叶中最嫩、最壮的部分就是含糖和胶质最多的，所以这些成块的熟茶是口感相对比较醇厚的。
老茶头经过一定程度的挑选，再经打磨 、除尘 、干燥、精拣，即制成大小不一的颗粒，即茶化石。
由于酷似古代时候用的银子，所以取名“碎银子”。
茶化石最初是由老茶头演变的，几吨普洱熟茶里也就只有产出不到一吨的老茶头，而加工成茶化石，除去消耗和碎屑，剩下少之又少的茶化石，当时因为市场销量不大，也就按这样的方法加工了。
但现在茶化石受广大茶友热烈追捧，市场需求量很大，就直接拿普洱进行熟茶发酵后，再进行深加工做出来的。
几吨茶叶也就能产出几吨茶化石出来，产出后还要用机器去除碎屑，再进行筛选大小不一的颗粒出来，分别分装，进入市场。
茶化石的特点
“茶化石”不但茶汤红润透亮，香气沉绵，且每品一口其独特香味会在口中慢慢弥散，轻轻下咽到喉部的时候，顺滑流淌，特有韵味，如古琴余音，似雨后林溪，沁人心脾，让人欲罢不能……
香气——以陈香为主、香气纯正。
口感——滋味醇厚、糯香润滑、制粘、甘甜。
汤色——红明透亮，美不胜收。
叶底——红褐色或褐色，富有弹性。